DARK SOULS III (XBOX ONE)

Op dit punt is ontwikkelaar From Software een veteraan in het maken van bruut harde actie-RPG's. Na te zijn begonnen met Demon's Souls en verder te zijn gegaan met twee Dark Souls-games en Bloodborne, heeft regisseur Hidetaka Miyazaki schuchter gezegd dat Dark Souls III de laatste game is "in deze stijl", wat betekent dat dit gezien kan worden als een watermerk in gaming. Hoewel Dark Souls III direct vertrouwd aanvoelt, doet het veel om de serie op zijn kop te zetten. De verwoeste kasteelmuren en monsterlijke draken zijn nog steeds aanwezig en verantwoord, net als de sfeer van naderend onheil. Maar waar de games traditioneel de speler steeds hoger hebben zien stijgen naarmate het spel vordert, begint de speler hier door steeds dieper in de wereld te zinken. De rol van niet-spelerpersonages wordt ondermijnd, waarbij ze aanvankelijk aardig en vriendelijk overkomen, maar de speler zich realiseert dat niet alles is zoals het lijkt. Op dezelfde manier begint het ontwerp van de wereld eenvoudig, voordat het zich vertakt naar steeds grotere niveaus van complexiteit. Kortom, Dark Souls III draait helemaal om het in slaap sussen van de speler in een vals gevoel van veiligheid... Een ander element hiervan is het boss-fasesysteem. Nu, net als een speler de patronen en methoden van een van de altijd inventieve bazen onder de knie krijgt, zal er iets veranderen en ze terugbrengen naar af, of het nu een onverwachte wederopstanding is of een gloednieuwe gezondheidsbalk om je gek te maken. Dat is allemaal onderdeel van de aantrekkingskracht van Dark Souls, hoewel - het is een spel dat draait om zware, intense confrontaties en dat zoete gevoel van catharsis dat voortkomt uit het overwinnen van een uitdaging. Zie het als een zeer verwrongen vorm van stressverlichting...